Agricultura

A agricultura é uma das atividades fundamentais, não só pela sua função de nutrir os seres humanos, como também pelo seu impacte na paisagem e nos ecossistemas de que dependemos.
Em 2021, 4,8 mil milhões de hectares da superfície terrestre estavam ocupados por sistemas agrícolas, o que representa metade da superfície terrestre habitável, sendo que mais de três quartos dessa área é destinada à produção de gado.
A agricultura tem um impacto ambiental significativo de três formas principais:
– é um motor crucial das alterações climáticas, responsável por cerca de 1/4 das emissões mundiais de gases com efeito de estufa (com mais de metade das emissões do sistema alimentar a deverem-se à pecuária).
– é a atividade que mais consome água no mundo, causando pressões ambientais significativas em regiões com stress hídrico
– 3/4 da desflorestação global devem-se à agricultura, gerando perda de biodiversidade e ecossistemas, além de ameaçar a segurança alimentar global.

Factos-chaves

Em Portugal, a superfície agrícola utilizada ocupa 3,9 milhões de hectares, o que corresponde a cerca de 43% do território nacional

Mais de metade da superfície agrícola é ocupada por prados e pastagens permanentes, usada exclusivamente para a alimentação de gado

A dimensão média das explorações agrícolas é de cerca de 14 hectares, mas é muito variável de território para território, sendo a média das explorações no Norte e Centro do país inferior a 9 ha, enquanto que no Alentejo é quase 70 hectares

A maioria das explorações agrícolas continua a ser gerida por produtores singulares (95%), embora se registe um aumento muito significativo do número de sociedades, as quais representam apenas 2% das explorações mas são responsáveis pela gestão de 25% da superfície agrícola

Os produtores agrícolas singulares são representados em 67% por homens e em 33% por mulheres, sendo que a idade média é de 64 anos, 46% só concluiu o primeiro nível do ensino básico e 53% têm formação agrícola exclusivamente prática

A atividade agrícola em Portugal representa 5% dos empregos, enquanto este setor económico contribuiu em 2022 pouco mais de 1% do produto interno bruto (PIB) - por exemplo, o turismo representou 12%

A agricultura utiliza na rega cerca de 70% do volume total de água utilizada, representando o consumo de água mais significativo em Portugal

Tem havido uma expansão e modernização dos olivais e pomares, em particular de frutos pequenos de baga (+2793% face a 2009), subtropicais (+153%) e amendoais e outros frutos de casca rija (+99%), ocupando a maior área dos últimos 30 anos, sendo que a utilização de máquinas automotrizes de colheita de azeitona, uva e amêndoa, mais que quadruplicou

Registou-se uma variação de +7% das emissões de gases de efeito estufa da agricultura, em Portugal, entre 2011 e 2021, suportada principalmente por um aumento significativo da população de bovinos de engorda, de ovinos e de aves

Em 2019 foram vendidos 2,2 kg por hectare de substância ativa dos principais grupos de pesticidas, mantendo-se Portugal no oitavo lugar relativamente a este indicador da UE, sendo que 77% dos herbicidas usados são à base de glifosato e as vendas dessa substância ativa aumentaram 40% entre 2016 e 2021

por:
Pedro Horta

ZERO

Pontos positivos

Dada a heterogeneidade de solo e clima e das dimensões das explorações, Portugal alberga uma imensa diversidade de sistemas agrícolas, que são importantes para suportar a biodiversidade, já que a sua manutenção é fundamental para garantir a conservação de algumas espécies, e também para manter uma paisagem em mosaico com usos diversificados
A área em Modo de Produção Biológico quase que triplicou em Portugal entre 2012 e 2021, estando perto dos 20% da superfície agrícola utilizada
Em 2021, foi constituído o Centro de Competências para a Agricultura Familiar e Agroecologia, abrindo caminho para uma agricultura de vanguarda em Portugal https://cecafa.pt/
Entre 2009 e 2019 houve um aumento de 41% da área de produção de leguminosas (feijão, grão, ervilhas, favas, tremoço, etc), sendo que estas culturas, não só impactam positivamente a estrutura e fertilidade do solo, como também previnem a utilização de fertilizantes (produzidos à base de combustíveis fósseis) pois são elas próprias fixadoras de azoto no solo
Em 2022 o grau de auto-aprovisionamento (produção face ao consumo interno) do país foi superior a 100% relativamente ao vinho e ao azeite (265%), sendo que nos frutos e na carne chegou a 78%, nos produtos lácteos a 93%, enquanto os cereais para grão só chegou a 20%, ficando o valor em falta a depender da importação

Pontos negativos

Nos últimos 30 anos Portugal perdeu mais de metade das suas explorações agrícolas devido a fatores sociais, económicos e políticos que levaram a uma migração e abandono das zonas rurais, sobretudo nas zonas de minifúndio, enquanto que nas zonas de latifúndio, se tem registado uma agregação de propriedade, sobretudo nas áreas de regadio
Nas últimas décadas tem havido uma grande subsidiação pública à intensificação agrícola, resultando em impactes socioambientais severos e num aumento significativo do uso da água nesta atividade em territórios já com escassez hídrica – projetando-se um aumento das captações de água nos próximos 10 anos no Alentejo e Algarve em cerca de 40%
A Produção Integrada é um modo de produção sem regulação internacional vinculativa, que tem vindo a ser fortemente subsidiado, apesar de ser mal controlada e de apresentar baixa exigência em termos de sustentabilidade, confundindo-se na prática com a agricultura convencional e competindo com o Modo de Produção Biológico pela alocação de fundos públicos
Incumprimento generalizado das boas práticas fitossanitárias obrigatórias (Proteção Integrada), permitindo-se o uso sistemático de pesticidas em detrimento de outras técnicas como o controlo biológico (uso de insetos) e de outros preparados
O setor da agricultura representou em 2020 cerca de 13% das emissões nacionais de gases de efeito de estufa (GEE). As emissões têm aumentado de forma continuada desde 2013, situação que coloca o setor na trajetória do não cumprimento da meta de redução de 2030, já tendo falhado a de 2020

O que podes fazer?

Ações Individuais

Procurar saber mais sobre o que se consome, quem produz / de onde vem / quais os impactes e sobre que agricultura se está a apoiar

Optar por alimentos sazonais e produzidos próximo do local de consumo, procurando adquirir diretamente ao produtor, e que apoiem economias socialmente justas

Escolher alimentos produzidos através de modos de produção adequadamente regulados, como o Modo de Produção Biológico

Aprender a organizar as compras e a transformar os alimentos para evitar o desperdício alimentar

Devolver aos solos os restos orgânicos da nossa alimentação, através da compostagem doméstica ou da sua entrega a alguém que o possa fazer por nós

Ações Coletivas

Promover uma agricultura sustentável que preserve a biodiversidade e a saúde do solo, por exemplo organizando ou participando em grupos de consumo ou organizações de produtores e consumidores (AMAP / CSA)

Fundar / integrar cooperativas integrais (multissectoriais) que tenham como objetivo a alimentação sustentável / saudável, o apoio à agricultura familiar e a garantia da dignidade do trabalho na agricultura

Fundar / integrar movimentos e associações que lutam por formas de ruralidade ecologicamente equilibradas e socialmente justas

Organizar formas coletivas de culinária e preservação dos alimentos

Fundar / integrar hortas comunitárias e formas coletivas de compostagem

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Projetos desta categoria

Os projetos desta categoria incluem projetos de permacultura, agricultura em modo biológico ou ainda melhor agricultura regenerativa, incluindo agroflorestas, agricultura sintrópica, pastoreio holístico, entre outros.